颜色是栀子饮片重要的外观属性，是评价其品质质量的重要指标之一。但栀子饮片由于原材料及炮制工艺等的影响，其外观颜色会存在不一致的情况，进而影响消费者对产品质量的怀疑。因此，为了准确的量化栀子饮片颜色，管控其品质，就可以借助专业的颜色测量仪器。本文介绍了分光测色仪在栀子饮片颜色测量管控中的应用。
栀子饮片颜色测量管控的必要性：
栀子具有泻火除烦、清热利尿、凉血解毒之功效。临床用于热病心烦、黄疽尿赤、血淋涩痛、目赤肿痛、火毒疮疡，外治扭挫伤痛。栀子常见的饮片品种有生栀子、炒栀子、焦栀子和栀子炭。研究表明，栀子的化学成分主要为环烯醚萜类、二萜色素类。另外还有黄酮类、有机酸类、甾醇类、三萜皂苷类、挥发油、多糖等成分。目前对栀子内在化学成分的研究主要集中在环烯醚萜类成分，尤以栀子苷作为其质量控制指标。现代药理实验表明，栀子具有抗炎、利胆、抗病毒、促进胃液分泌及止血、治疗软组织损伤作用；其中，栀子中西红花苷类成分在治疗或预防心脑血管疾病及癌症等方面具有明确的药理效应。
栀子是临床常用中药，作为炒法的代表的药物，涵盖了炒制法的各个炮制程度。在山楂各不同饮片的性状描述中，颜色是饮片性状评价中的重要指标，同时亦是饮片炮制过程中控制饮片炮制程度的重要标准。《中国药典》2010年版、《全国中药饮片炮制规范》等都对栀子饮片的颜色进行了相应的规定。如生品表面红黄色或棕红色，内表面色较浅，种子深红色或红黄色；栀子炒黄品表面黄褐色或黄红色；栀子焦品表面焦褐色、焦黄色或焦黑色，果皮内表面棕色，种子表面为黄棕色或棕褐色；炭品表面黑褐色或焦黑色。这些关于饮片颜色指标的描述较“模糊”，未达到数据化和标准化统一的衡量标准。因此，为准确的量化栀子饮片的颜色，就可以使用专业的颜色测量仪器分光测色仪。
分光测色仪在栀子饮片颜色测量管控中的应用：
目前，大部分药厂对中药饮片炮制程度的控制，依然采用感观评价，通过眼看、鼻闻、口尝等方式对饮片的形、色、气、味做出一定的评价来控制炮制的程度和饮片的质量。其中，颜色是炮制品质量判断的主要方式，2015版《中国药典》中关于中药颜色的规定是一种人为经验表述，对于中药颜色的检测大多还是通过眼观的方式进行评价。然而，人对颜色的辨别是一个复杂的过程，会受到光学、视觉生理及心理等诸多因素的影响，不同人对同一种颜色可能给出不同的感官评价，即使是同一个人在不同时间、不同环境下也可能给同一种颜色以不同的感官评价。这种传统的评价方法主要依靠药工们长期积累的经验，但由于感观差异不可避免，容易造成人为偏差，缺乏客观与准确性，导致无法保证饮片的质量均一稳定、可控。因此，正确把握炮制品的饮片颜色对饮片质量控制和临床用药安全至关重要。因此，为了对栀子饮片的颜色进行定量的评价，就可以使用分光测色仪。
分光测色仪是模拟人眼对颜色感应的光学测量仪器，由光源、单色器、积分球和检测器组成。它的工作原理是：脉冲氙灯发射光源照射到样品上，单色器将光源和样品的反射光利用光栅进行色散，然后将光信号转换成电信号，最终转换成数字信号；计算过程是从光源光谱能量、样品反射率（透射率）、仪器模拟观察者、系数的积分值得到相应的X、Y、Z三刺激值，然后通过转换得到色度标尺。常见的色度标尺有HunterLab、CLEYxy、CIEL*a*b*及CIEL*C*h*。这些色度值可以用来表示样品的颜色，也可以用来表示试样与标样之间的颜色差异。分光测色仪在测量栀子饮片颜色时，采用的是CIELab颜色空间，它适用于一切光源色或物体色的表示与计算。其中参数a*表示红绿色程度；b*表示黄蓝色程度；L*表示明暗程度；Cab表示饱和度；Hab表示色调角，红色为0°（360°）：黄色为90°；绿色为180°；蓝色为270°。△E*ab表示总色差，反映了L*、a*、b*的综合色差值。在栀子饮片颜色客观评价中，CIELab均匀颜色空间是公认的最佳栀子饮片颜色评价方法，每一颜色由L*（明亮度），a*（红色/绿色）和b*（黄色/蓝色）三坐标空间定义。通过分光测色仪给出的这些颜色参数，就可以对栀子饮片样品的颜色作出客观的评价，为产品的品质管理提供可参考的数字依据。
